Todo está listo para empezar. All set to go.
Y estamos ya todos como el nombre del grupo autor de esta canción: Hard-Ons (empalmados). No es para menos. En menos de mes y medio (sí, sí, en poco más de un mes), el 8 de septiembre, New Orleans Saints y Green Bay Packers disputarán en Lambeau Field el partido inaugural de la temporada regular de la NFL 2011-2012. ¡No queda nada!
A partir de ahora, todo frenesí. Todo por hacer, y sin tiempo. A estas alturas del año pasado, todos conocíamos la estructura esencial de las plantillas, y en este blog habíais podido leer absurdas predicciones de todas las divisiones de la NFC, con detallados análisis de sus equipos. Eso que os habéis ahorrado este año.
El lockout se cobra solamente una víctima: el partido inaugural de la pretemporada, en el fin de semana de inducción de los nuevos miembros del Hall of Fame. Daños menores. En menos de dos semanas (insisto, menos de dos semanas), el jueves 11 de agosto, se disputarán los primeros partidos de pretemporada. ¡¡Ya están aquí!!
A ver, un poco de orden. Tanta excitación me hace vomitar las ideas, intentaré ordenarlas un poco. Esto es lo que viene en el próximo par de meses, por orden:
25 de julio — La NFL publica el listado de agentes libres, con efectos desde el 29 de julio (aquí están todos).
26 de julio — Se abren las instalaciones de entrenamiento de las franquicias. Los jugadores pueden acudir a entrenamientos voluntarios de preparación física.
Comienzan los traspasos para la temporada 2011-2012. Las plantillas constan de hasta 90 jugadores.
Las franquicias pueden negociar y firmar contratos con rookies drafteados y no drafteados. También pueden solicitar a los jugadores que acudan a las instalaciones del equipo para reconocimientos médicos antes de firmar los contratos.
Las franquicias pueden comenzar a negociar (pero todavía no firmar contratos) y realizar ofertas a los agentes libres (en todas sus modalidades) y demás jugadores "en el mercado".
27 de julio — Comienzan los entrenamientos de pretemporada (training camp) para los 10 equipos cuyo primer partido de pretemporada se disputa el 11 de agosto (Arizona, Baltimore, Dallas, Denver, Jacksonville, New England, Oakland, Philadelphia, San Diego y Seattle).
28 de julio — Empieza el training camp de los 10 que juegan el 12 de agosto (Detroit, Atlanta, Cincinnati, Kansas City, Miami, New Orleans, Pittsburgh, San Francisco, Tampa Bay y Washington).
29 de julio — Inicio de entrenamientos para los 10 del 13 de agosto (Buffalo, Carolina, Chicago, Cleveland, Green Bay, Indianapolis, Minnesota, N.Y. Giants, St. Louis, Tennessee).
A las 6 de la tarde de la Costa Este, los clubes podrán firmar contratos con agentes libres.
31 de julio — Comienzo de entrenamientos para los 2 equipos que faltaban, que disputan su primer partido de pretemporada el 15 de agosto (N.Y. Jets y Houston).
4 de agosto — Primer día de la temporada 2011 (2011 league year), que comenzará a las 4:01 de la tarde de la Costa Este estadounidense. Todos los clubes deberán cumplir el tope salarial y se inicia la vigencia de todos los contratos para la temporada que viene.
9 de agosto — Último día de plazo para los jugadores con contrato en vigor para presentarse con sus equipos y que la temporada se tenga en cuenta a efectos de agencia libre.
11-15 de agosto — Primeros partidos de pretemporada.
18-22 de agosto — Segunda jornada de partidos de pretemporada.
20 de agosto — Fin del plazo para firmar ofertas de agentes libres restringidos.
24 de agosto — Fin del plazo para que los antiguos equipos respectivos puedan ejercer sus derechos de tanteo sobre los agentes libres restringidos.
25-28 de agosto — Tercera ronda de partidos de pretemporada.
30 de agosto — Reducción de plantillas de 90 a 75 jugadores.
1-2 de septiembre — Cuarta y última jornada de partidos de pretemporada.
8 de septiembre — Lambeau Field. El campeón de la NFL recibe al anterior campeón de la NFL. Packers contra Saints.
11 de septiembre — Primer domingo de temporada, tropecientos partidos, Zanoni comentando sus gilipolleces en el Plus, Molina pronunciando con retintín, ¡sííií!
* * *
Como os habréis dado cuenta, todavía no he hablado sobre en qué términos hemos llegado al fin de las hostilidades. En qué consiste el acuerdo, vamos. Sinceramente, me importa poco. Como comentaba en otro ilustre blog, no negaré que lo he pasado mal (bueno, relativamente, que tampoco es para dramatizar; mal lo pasé cuando bajó el Dépor, no por esto, y también en ese caso "relativamente", que en el fondo —muy muy en el fondo, pero en el fondo al fin y al cabo— todo esto es ocio y hay que darle su justa importancia). Pero mientras la NFL empezase cuando debía, el 8 de septiembre, me la sudaba lo que dijesen e hiciesen las partes en conflicto.
Me parece muy bien que cada uno vele por sus intereses, y actúe de forma egoísta, para conseguir el mayor beneficio (económico) posible. Mientras la NFL empiece cuando debe, claro está.
Todos sabemos que esto (también) es un negocio. Para algunos es su profesión, de lo que comen. Cuando hay dinero de por medio, todos se lanzan como aves carroñeras a por él. Todos se comportan como unos hijos de puta. Es así. Por eso la "economía de mercado", el mercado libre, el liberalismo económico, o como lo queráis llamar, no funciona. Hay que vigilarlo. Bueno, no es que no funcione, es que los hijos de la gran puta que tienen el poder (por desgracia, abundan) no dudan en cobrarse las víctimas que sean necesarias con tal de maximizar su beneficio. Tampoco en la NFL. No dudarán en joder al aficionado, en exprimir hasta el último céntimo (o centavo) de su bolsillo, y lucharán por ser los que se hagan con él.
Sí, todo esto lo sabemos, somos adultos. Pero mientras el espectáculo siga su curso, a mí me la suda. No espero muestras de altruismo, de dedicación por el aficionado. No. Espero que se logre acordar un marco económico estable que dé seguridad a la competición. Por decirlo en términos menos pedantes, que todos puedan vivir razonablemente bien y que no desnivele la competición a favor de unos y que ninguno se arruine. Lo contrario al modelo europeo, vamos. Paridad y estabilidad económica. Eso es lo que hace falta, y creo que lo han conseguido.
El acuerdo, básicamente, queda en que los dueños se llevan el 53% de los ingresos y los jugadores el 47% restante. Habrá escala salarial y contractual prefijada para novatos drafteados, y el tope salarial pasa a 120,3 millones de dólares. Nada de temporadas de 18 partidos. Todos contentos. Sobre todo, los aficionados.
Todo ha quedado en un susto, así que enhorabuena a todos. No solo eso, sino que el cierre patronal nos ha ahorrado sartas de gilipolleces, como la mierda de todos los veranos: el culebrón Favre. Ahora dicen que si a los Eagles. Joder, qué coñazo. Gracias al lockout por ahorrarme toneladas de mierda sobre este tema. Con la frenética agencia libre que nos espera, seguro que queda diluida.
Como probablemente muchos lo habréis olvidado ya, esto es lo que nos espera en menos de un mes:
¡¡El football está de vuelta!!
